En el Siglo XX la Opera: Alemania. Richard Wagner
Wilhelm Richard Wagner nace el 22 de mayo de 1813 en Leipzig. En 1822 estudia en la Kreuzschule de, donde se despierta su pasión por la mitología griega, el teatro y la música.
Die Hochzeit (La Boda) es una ópera inacabada del compositor alemán Richard Wagner. Wagner completó el libreto y comenzó a componer la música en el otoño de 1832. Abandonó el proyecto cuando su hermana Rosalie, quien era la que sustentaba a su familia, le expresó su desagrado con la historia. Wagner abandonó la composición y destruyó el libreto.
Parte del argumento ha llegado a nuestros días: Una solterona llamada Ada iba a casarse con un joven llamado Arindal. La pareja no sentía nada entre sí, sino que iban a celebrar su matrimonio motivados por intereses políticos. En la víspera de la boda, Cadolt, quien estaba enamorado de Ada, entró en la habitación de la novia con la idea de pasar una última noche de pasión. Ada rechazó las proposiciones de Cadolt y evitó ser raptada por él tirándolo por el balcón. A pesar de haber causado su muerte, Ada también estaba enamorada de Cadolt, y en su funeral se derrumbó al lado del cuerpo de su amado y murió.
Sólo ha llegado a nuestros días un septeto de la ópera.
Ada y Arindal fueron los nombres que Wagner usó para dos personajes principales en Die Feen, la primera ópera que Wagner completó.
Die Feen (Las hadas) es la primera ópera completa de Richard Wagner, compuesta durante 1833, cuando el compositor tenía solamente 20 años. El año anterior, Wagner había abandonado su primer intento de escribir una ópera, Die Hochzeit (La Boda). Wagner mantuvo los nombres de dos de los personajes principales de Die Hochzeit en dos de los principales personajes de Die Feen, Ada y Arindal.
Die Feen permaneció sin estrenar hasta poco después de la muerte del compositor 1883, cuando fue estrenada en Munich. En la actualidad es una ópera muy poco representada, que, a diferencia de los trabajos de madurez del compositor, no ha conseguido hacerse un hueco en el repertorio operístico habitual. Una idea de lo poco extendida que está esta ópera lo puede dar el hecho de que el estreno en América tuvo lugar en el New York City Opera el 24 de febrero de 1982, casi 150 años después de su composición.
Die Feen imita claramente el estilo musical de Carl Maria von Weber, que con su ópera Der Freischütz se había convertido en un músico de gran renombre en los años de juventud de Wagner. Muchos estudiosos coinciden en declarar a Weber como uno de los músicos que más influyó en el trabajo de Wagner. En este primer trabajo, el autor no introduce las largas cadenas de "melodías sin fin" y la armonía cromática que destacarían en sus composiciones de madurez.
Wagner entregó personalmente el manuscrito original de Die Feen al Rey Luis II de Baviera. El manuscrito fue entregado más adelante como regalo a Adolf Hitler y pereció con él en las llamas del búnker de Berlín durante los días finales de la Segunda Guerra Mundial.
Rienzi, der Letzte der Tribunen (WWV 49) (Rienzi, el último de los tribunos) es una ópera de Richard Wagner, compuesta en cinco actos, con un libreto escrito por el compositor tras leer la novela de Edward Bulwer-Lytton del mismo título. Escrita entre julio de 1838 y noviembre de 1840, fue estrenada en Dresde el 20 de octubre de 1842.
Rienzi es la tercera ópera completada por Wagner, y está escrita en un estilo que recuerda mucho a la Grand Opéra. El estreno en Dresde fue bien recibido por el público, a pesar de que la duración de la ópera llegaba a las seis horas. Más adelante Wagner experimentó diversas opciones para que no resultara una representación tan larga. Probó representando la ópera en dos tardes seguidas e incluso cortando partes de la misma para que pudiera ser representada de una sola tirada.
La ópera trata de la vida de Cola di Rienzi, un líder populista que vivió en la Italia medieval y tuvo éxito en derrotar a las clases nobles en Roma y darle el poder al pueblo. Magnánimo al principio, tuvo que sofocar una revuelta de los nobles por recuperar sus privilegios. Con el tiempo, la opinión popular cambió e incluso la iglesia, que al comienzo estaba a su favor, se viró en su contra. Al final de la ópera el pueblo quema el Capitolio en el cual Rienzi y unos pocos seguidores se enfrentan a su destino.
Wagner viajó en el verano de 1839 en velero desde Königsberg a Londres. Una gran tormenta arrojó el barco hacia las costas noruegas. Este hecho hizo recordar a Wagner la leyenda, ya tradicional entre los marineros del norte de Europa desde el siglo XV, del navegante condenado a surcar los mares en busca de la salvación. Este fue el germen de la ópera, cuyo libreto escribió el propio Wagner en 1841. .
La acción se desarrolla en las costas de Noruega en época indeterminada y narra el encuentro de unos marineros con un misterioso buque, con las velas de color de sangre, en el que viaja un personaje espectral: el holandés errante, un navegante perseguido por una maldición y condenado a navegar sin reposo, al que cada siete años se le concede la posibilidad de bajar a tierra en busca de un amor puro que lo salve, con la muerte. Daland, el capitán de la nave noruega, se lleva a casa al holandés, del que Senta, su hija, se enamora y acaba muriendo por él en prueba de fidelidad para redimirlo de la maldición que le persigue.
Fue compuesta entre 1857 y 1859 y estrenada en Munich, el 10 de junio de 1865, bajo la batuta de Hans von Bülow.
En la composición de Tristán e Isolda, Wagner se inspiró en su aventura con Mathilde Wesendonck, así como en la filosofía de Arthur Schopenhauer. Reconocida como una de las obras cumbres del repertorio operístico, Tristán destaca por el avanzado uso del cromatismo, la tonalidad y la armonía.
El primer acorde de la ópera, llamado el acorde de Tristán, se considera de gran importancia en el desarrollo de la armonía tonal tradicional. Esta ópera ha tenido una influencia muy importante en los compositores occidentales, con Gustav Mahler, Richard Strauss, Alban Berg y Arnold Schoenberg, entre otros, claramente inspirados por ella. Muchos ven en Tristán el comienzo del fin de la armonía convencional y la tonalidad, y el arranque del movimiento atonal característico del siglo XX.
Die Meistersinger von Nürnberg (Los maestros cantores de Nuremberg) es una ópera en tres actos, escrita y compuesta por Richard Wagner. Es una de las óperas más populares del mundo, y una de las más largas que se representa aún: aproximadamente cinco horas. Fue estrenada en Munich en 1868.
